生物學專業(yè)研究對象由生物科學家根據(jù)生物的發(fā)展歷史、形態(tài)結構特征、營養(yǎng)方式以及它們在生態(tài)系統(tǒng)中的作用等，將生物分為若干界。當前比較通行的是美國R.H.惠特克于1969年提出的5界系統(tǒng)。他將細菌、藍菌等原核生物劃為原核生物界，將單細胞的真核生物劃為原生生物界，將多細胞的真核生物按營養(yǎng)方式劃分為營光合自養(yǎng)的植物界、營吸收異養(yǎng)的真菌界和營吞食異養(yǎng)的動物界。