1972年6月5日在瑞典首都斯德哥爾摩召開了《聯(lián)合國人類環(huán)境會議》，會議通過了《人類環(huán)境宣言》，并提出將每年的6月5日定為“世界環(huán)境日”。同年10月，第27屆聯(lián)合國大會通過決議接受了該建議。世界環(huán)境日的確立，反映了世界各國人民對環(huán)境問題的認識和態(tài)度，表達了我們?nèi)祟悓γ篮铆h(huán)境的向往和追求。
世界環(huán)境日，是聯(lián)合國促進全球環(huán)境意識、提高政府對環(huán)境問題的注意并采取行動的主要媒介之一。
聯(lián)合國系統(tǒng)和各國政府每年都在6月5日的這一天開展各項活動來宣傳與強調(diào)保護和改善人類環(huán)境的重要性。
聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署每年6月5日選擇一個成員國舉行“世界環(huán)境日”紀念活動，發(fā)表《環(huán)境現(xiàn)狀的年度報告書》及表彰“全球500佳”，并根據(jù)當年的世界主要環(huán)境問題及環(huán)境熱點，有針對性地制定每年的“世界環(huán)境日”主題。
世界環(huán)境日的意義在于提醒全世界注意地球狀況和人類活動對環(huán)境的危害。要求聯(lián)合國系統(tǒng)和各國政府在這一天開展各種活動來強調(diào)保護和改善人類環(huán)境的重要性。
聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署在每年的年初公布當年的世界環(huán)境日主題，并在每年的世界環(huán)境日發(fā)表環(huán)境狀況的年度報告書。中國國家環(huán)�？偩衷谶@期間發(fā)布中國環(huán)境狀況公報。
中國從1985年6月5日開始舉辦紀念世界環(huán)境日的活動，以“青年人口，環(huán)境”為主題 。自此之后，每年的6月5日全國各地都要舉辦紀念活動。1993年北京被選為舉辦慶�；顒拥某鞘�，其主題是“打破貧窮與環(huán)境的怪圈”。
